Warum spiegeln Metallflächen im Wärmebild?

Metallflächen erscheinen im Wärmebild häufig anders als erwartet, weil sie einen niedrigen Emissionsgrad besitzen. Statt ihre eigene Wärmestrahlung deutlich abzugeben, reflektieren sie einen großen Teil der Wärmestrahlung aus ihrer Umgebung.

Dadurch kann eine Metalloberfläche beispielsweise den Himmel, Gebäude oder andere Wärmequellen widerspiegeln. Im Wärmebild entsteht dadurch der Eindruck, das Metall sei besonders kalt oder ungewöhnlich warm, obwohl dies nicht der tatsächlichen Oberflächentemperatur entspricht.

Besonders stark tritt dieser Effekt bei polierten oder glänzenden Metallen auf. Mattierte oder lackierte Metalloberflächen liefern dagegen meist realistischere Wärmebilder, da sie einen höheren Emissionsgrad besitzen.